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Als wir das letzte Mal von Zipline hörten, nutzte das kalifornische Unternehmen Fallschirme, um Pakete von seinen Lieferdrohnen auf den Boden fallen zu lassen. Das gerade angekündigte Plattform-2-System (P2) des Unternehmens verringert jedoch die Belastung im Inneren selbststeuernder „Droiden“.

Hier ist ein kurzer Überblick darüber, wie P2 funktionieren soll …

Ein Arbeiter an einem Standort beginnt damit, einen Frachtgegenstand in einen Droiden zu legen – das ist im Grunde eine stromlinienförmige Kiste mit einem ummantelten Propeller am Heck. In einer Dockingstation an diesem Standort wird der Droide dann in den Bauch einer der P2 Zip eVTOL-Drohnen (elektrischer vertikaler Start und Landung) von Zipline geladen.

Der P2 Zip fliegt weiter zur Zieladresse und bleibt dabei die ganze Zeit über auf einer Höhe von mindestens 300 Fuß (91 m). Sobald es diesen Ort erreicht, schwebt es an Ort und Stelle und lässt den Droiden an einer einziehbaren Leine herunter.

Mit einer nach unten gerichteten Kamera und anderen integrierten Sensoren ist der Droide in der Lage, seinen Ziellandebereich zu sehen, beispielsweise die Vordertreppe eines Hauses. Dadurch aktiviert es seinen Propeller, um sicherzustellen, dass es diese Marke erreicht und so Faktoren wie Seitenwind ausgleicht. Sobald der Droide landet, öffnet der Empfänger seine Luke und holt seinen Gegenstand heraus. Der Droide wird dann mit einer Winde wieder zur Drohne hochgezogen, die in den meisten Szenarien zu ihrem Ausgangspunkt zurückfliegt.

Es ist zu beachten, dass das System auf Lasten mit einem Gewicht von nicht mehr als 8 lb (3,6 kg) beschränkt ist und die Drohnen einen Hin- und Rückradius von 10 Meilen (16 km) haben. Wenn sie jedoch direkt von einer Ladestation zur anderen fliegen, wo sie ihren Akku aufladen können, beträgt ihre Reichweite 24 Meilen (39 km).

Zahlreiche Firmenkunden haben sich bereits für den Service angemeldet.

Michigan Medicine, das MultiCare Health System und Intermountain Health in Salt Lake City planen, es zur Auslieferung von Rezepten zu nutzen, während der bestehende Zipline-Kunde, die Regierung von Ruanda, es für Lieferungen an Haushalte, Hotels und Gesundheitseinrichtungen nutzen wird. Die Lebensmittelkette Sweetgreen plant darüber hinaus, den Service zu nutzen, um Lebensmittel zu den Kunden nach Hause zu liefern.

Das Platform 2-System wird im folgenden Video demonstriert.

Quelle: Zipline